如果问大家哪种生物是鸟类的祖先?很多朋友都会想到“始祖鸟”，毕竟它在世界上可是鼎鼎大名，曾经一度被当做是鸟类的祖先。在这里，请大家注意一个词：“曾经”。这表明什么?表面始祖鸟并不是鸟类的祖先，它的后代另有其它物种。
始祖鸟的标本，都是在德国境内发现的，简单来说，除了德国境内，再也么有任何一个国家或地区发现过始祖鸟的化石，所以，一直到今天，仍然有很多质疑的声音，怀疑始祖鸟化石是造假。不过，古生物学家通过检测发现，始祖鸟的化石的确至今约有1.5亿年的历史，它们生活在侏罗纪时期，外形有一点像野鸡，尾巴很长，身上长有鸟类的羽毛。
让我们将时间拨回到1.5亿年之前，当时地球上的主人是我们非常熟悉的远古生物——恐龙。所以，其实始祖鸟它也是恐龙的一种，只不过它看起来体系性更小，现代研究认为，始祖鸟与鸟类之间没有任何的关系，它类似于一种处于进化状态中的爬行恐龙，甚至始祖鸟有羽毛可能完全都不会飞，它的真实后代，应该是恐龙晚期出现的恐爪龙。
鸟类溯源于中生代侏罗纪，在该底层发现的始祖鸟是最著名的原始鸟，其身体特征同时具有鸟类和爬行类共有的特征，例如有牙齿，翅膀上有指爪。有学者提出恐龙是鸟类的祖先;在中国东北新发现的中华龙鸟和孔子鸟被认为是连接恐龙和鸟类的一环，更像是有羽毛的恐龙，比始祖鸟的年代更久远。
那么，鸟类的真正祖先是谁呢?其实一直到今天，仍然是扑朔迷离的，一些科学家认为鸟类的祖先是“原鸟”，这是一种出现于2.2亿年之前的古老生物，不过因为原鸟的出土化石数量稀少，而且保存得都非常差，所以究竟鸟类的祖先起源于哪个时期，还需要进行一番佐证。大家觉得答案会是什么呢?
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