在大家看来,鸟类是一种很常见的动物,但实际上它也是一种很独特的动物,比如它们全身都有其他动物所没有的羽毛,大多数鸟类都拥有可以飞翔的翅膀,而且多数骨骼中空,嘴巴与其他动物也不相同。从形体上看,两足行走的鸟类也和哺乳动物、爬行动物与两栖动物差别很大。
但是如今地球上却有着至少11.000多种鸟类,那么这些鸟类都是怎样进化出来的呢?它们在生物发展史上又是从哪里起源的呢?其实直到今天还是一个颇有争议的科学议题。
目前关于鸟类起源的假说主要有三种:
1.槽牙类起源说(假锷类起源说)
2.鳄类的姐妹群假说
3.兽脚类恐龙起源说
早期演化:
从我国发现的鸟类化石来看,从侏罗纪晚期到白垩纪晚期,早期鸟类的辐射发展非常快,在这段历史中,许多现今鸟类的祖先已经演化出来。到中生代结束时,鸟类已经成为世界性分布、远比爬行动物繁盛的脊椎动物。在新生代早期,鸟类进一步激烈的辐射分化,形成了更多的物种。
鸟类在进化的过程中,发展出了独特的飞行生活方式,这使鸟类有了更强的生活能力和更大的活动范围。为了适应飞行生活,鸟类的结构发生了很大的特化,这些特化的结果是鸟类有了更强的飞行能力,而飞行反过来又进一步促进了结构的特化,直至今天,形成我们所看到的种种类类的鸟。



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