海马是一种小海鱼,属于鱼纲,海龙科,一般的长度在10厘米左右,体型扁而呈淡褐色,全身均被骨质环包裹着,上半身酷似骏马,所以才叫“海马”,海马的下半身是一条圆锥形卷曲的尾巴,可以自由伸缩。
海马,由于形态特殊,生态特殊,经济价值又高,从古至今一直受到人们的高度重视,早在唐朝的古籍中就有这样的记载:海马出于南海,形如马,长约五六寸,宋朝也有这样的记载:其首如马,其身如虾,其背偊偻有竹节纹,这生动的描述说明当时人们对它的特殊形态的观察是非常仔细的,海马虽然属于鱼类,但全身无鳞,体表全部被骨环所包围,形成一个坚硬的甲胄,使得身体无法弯曲,但是尾部的末端可以自由活动,以利于固着于海藻或其他海洋植物上,它的躯干七棱形,有骨环10枚左右,尾部呈现四棱形,有骨环32-42节。
跟一般鱼类相比,海马的泳术可算十分差劲。其他鱼都靠扭动身体及挥动鱼鳍来快速移动,但没有尾鳍、身体又硬化的海马,只能透过舞动牠细小的鱼鳍来缓缓前进。
也许是不擅泳之故,海马不常游动,喜欢以尾巴卷缠着海藻等水生植物或插进泥裡,以防被冲走。



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